Brand vernielt woning in Kwaplasstraat

De brandweer rukte afgelopen middag massaal uit voor een woningbrand in de Kwaplasstraat. De woning van de familie Vandewalle-Vandenbroucke werd daarbij zwaar vernield. De bewoners waren op het tijdstip van de brand niet aanwezig. De straat werd afgesloten en de burgemeester erbij gehaald. Ook het parket werd verwittigd. De woning is voorlopig onbewoonbaar verklaard. De brand ontstond vermoedelijk in de garage of berging. De bewoners kunnen gelukkig terecht bij familie voor opvang.

Winkels open tijdens sociale kerstmarkt

Op zondag 19 december nemen 23 verenigingen deel aan de sociale kerstmarkt op de Markt van Torhout. Tegelijk zijn de meeste handelszaken in het centrum geopend. Vanaf 14 uur zijn er optredens en animatie in de centrumstraten. Op de groentenmarkt treden achtereenvolgens het koor Matondo, Café Bazar, het koor Don Bosco en Brahim (17 uur) op. Vuurjongleurs, muzikale Kerstmannen, arrensleden, een kerstfanfare en een ijskoningin zorgen voor sfeer. Het museum Torhouts Aardewerk is een hele namiddag gratis te bezoeken. Tussen 13 uur en 18.30 uur blijven de centrumstraten voor alle verkeer afgesloten. Parkeren kan op de randparkings.

Brandweerkalenders halen gemeenteraad

Algemene hilariteit op de gemeenteraad van maandagavond toen gemeenteraadslid Jef Duflou (Vlaams Belang) vragen had bij de nieuwe brandweerkalenders. “Blijkbaar wordt nauwgezet bijgehouden wie bij de deur-aan-deur verkoop de kalender koopt en wie niet. Wat zijn de gevolgen als de mensen géén jaarlijkse brandweerkalender kopen”, vroeg Duflou zich af. Schepen van Brandweer Paul Vanthournout (CD&V) kon zijn oren niet geloven. “Denkt u nu werkelijk dat de brandweer een stuk trager zal rijden naar inwoners die geen jaarkalender kopen? De steunkaarten staan inderdaad op naam, maar er wordt geen lijst bijgehouden van wie geen kalender koopt”, zegt Vanthournout.

Onrust over gsm-masten

In Wijnendale maken buurtbewoners zich zorgen over drie bijkomende gsm-masten die geplaatst zijn op een bedrijfsgebouw in het centrum van Wijnendale. Volgens sp.a-gemeenteraadslid Dalila Douifi werden de bewoners niet voldoende ingelicht over de komst van de masten. “Ik vraag me ook af waarom een vergunning werd afgeleverd voor extra gsm-masten in het centrum van een gemeente en nabij een wijkschool. Het is nog lang niet bewezen welke effecten de straling heeft op de mens”, zegt ze. Volgens burgemeester Norbert De Cuyper (CD&V) verliep de procedure correct en diende niemand een bezwaarschrift in. “We gaven een positief advies voor het plaatsen van bijkomende antennes omdat er op die locatie al andere gsm-masten staan.. Er wordt geregeld gecontroleerd op straling en die ligt vele malen beneden de maximumnorm. Ik ben wel bereid om eventuele metingen van straling te steunen. Mocht blijken dat er normen overschreden worden, dan moeten die masten uiteraard verdwijnen”, zegt de burgemeester.

Bouw gevechtssportzaal uitgesteld

De bouw van een nieuwe gevechtssportenzaal aan de sporthal van Torhout is met een jaar uitgesteld. Het stadsbestuur wil maar maximum 700.000 euro betalen voor zo’n nieuwe zaal. Het vorige ontwerp kwam neer op 1,1 miljoen euro en werd afgeketst. Het ontwerp gaat nu opnieuw naar de tekentafel om het financieel haalbaar te maken. De bouw wordt nu voorzien in 2011.

Nieuwe verlichting in Wijnendale Park

De wijk Wijnendale Park krijgt binnenkort nieuwe verlichtingspalen. De huidige zijn versleten door betonrot. De straten die nieuwe lichten krijgen zijn Mosselstraat, Kreeftenstraat, Oesterstraat, Garnaalstraat en Krabstraat. Het gaat om een investering van 142.000 euro.

Infoscherm in bib

Er komt een digitaal informatiescherm aan de inkom van de bibliotheek van Torhout. Het gaat om hetzelfde ontwerp als de borden die in het cultureel centrum staan. De borden moeten de bezoeker meer informatie bieden. De stad betaalt daarvoor 12.000 euro.

Marie Fiems (105) overleden

De oudste inwoner van de stad Marie Fiems is zaterdag op 105 jaar overleden. Ze woonde de laatste maanden in het Sint-Augustinusrusthuis in Torhout. Tot haar 104de bleef Marie volledig zelfstandig wonen in de Zwevezelestraat. Ze fietste van daaruit wekelijks naar de woensdagmarkt en legde nog geregeld een kaartje. Marie Fiems is de weduwe van Maurice Bruynooghe met wie ze vier kinderen kreeg.

Jeugddienst lanceert drugwegwijzer

De stedelijke jeugddienst heeft een nieuwe drugswegwijzer klaar. De gids biedt jongeren en ouders informatie rond drugs en de problemen die ermee gepaard gaan. De drugswegwijzer is gratis verkrijgbaar op de stadsdiensten en het DrugsInfoPunt in de bibliotheek. De jeugddienst wil de wijzer ook bij apothekers en dokters verdelen. “Op onze website kunnen jongeren een korte vragenlijst invullen om mee te helpen bij de opmaak van het nieuwe actieplan”, zegt jeugdconsulente Liesbet Hauspie. De vragenlijst kan je downloaden op de website www.jeugdtorhout.be.

Meer bezoekers voor Kasteel Wijnendale

Het bezoekerscentrum van het kasteel van Wijnendale sluit zijn vijfde seizoen af met een stijging van de bezoekerscijfers. In totaal ontving het kasteel in de eerste elf maanden van 2010 9.782 bezoekers, een groei van 2,6 procent. In 2009 was er een groei van 2,2 procent. Het aantal individuele bezoekers steeg stevig, de groepsbezoeken gingen dan weer achteruit. 57 procent van de bezoekers komt uit West-Vlaanderen. Sinds april is de toegang tot het kasteel voor inwoners, verenigingen en scholen uit Torhout gratis. Desondanks daalde hun aandeel van 10 procent in 2009 naar 7 procent dit jaar. “Toch blijft dat een mooi cijfer in vergelijking met andere musea”, vindt toerismehoofd Bart Hanson. Dit jaar organiseerde de dienst Toerisme een aantal originele evenementen, zoals het romantische singles ontbijt, een theaterwandeling en de evocatie van de Slag rond Wijnendale. “Volgend jaar gaan we op dat elan verder. Kinderen kunnen tegenwoordig zelfs hun verjaardagsfeestje in het kasteel organiseren. In 2011 wordt volop op de scholen gemikt met de introductie van nieuwe educatieve pakketten voor kleuters en het vijfde leerjaar”, besluit Hanson. Nog dit: de Torhoutse Troefkaart kende dit jaar een stevige opwaardering. Er werden 25 procent nieuwe kaarten verkocht in vergelijking met vorig jaar.

Werken aan spooroverweg

Vanaf maandag 28 november start Infrabel met werken aan de spooroverweg Boutensdreef in de wijk Maria Assumpta. Het gaat om een optimalisatie van de beveiligingssystemen bij overgangen. Omdat er in de wijk momenteel al grootschalige wegenwerken aan de gang zijn, moet de omleiding verplaatst worden. Wie tussen 28 november en 17 december vanuit de wijk de Torhoutsesteenweg wil bereiken, zal via Veldegem moeten rijden. “Wij hebben gevraagd aan INfrabel om de werken aan de spooroverweg uit te stellen tot na de wegenwerken in de kern van Maria Assumpta, maar op die vraag werd niet ingegaan. Wij raden de bewoners nu een omleiding via de ventwegen aan”, zegt schepen van Openbare Werken Eddy Deketelaere (CD&V).

Modderwerken nog steeds op schema

De wegenwerken op de wijk Rozeveld verlopen nog altijd volgens schema. Dat zegt schepen van Openbare Werken Eddy Deketelaere. “Er is maar één zaak waar we geen controle over hebben en dat is het weer. De hevige regenval van de voorbije week heeft de werf in een grote modderpoel herschapen. Het is er geen pretje voor de bewoners en de handelaars”, zegt Deketelaere. Slager Francky Vanbesien, die op de wijk Rozeveld al jaren een vast cliënteel bedient, kan zijn zaak al vier maanden niet openen door de wegenwerken in de wijk. Vooral de slechte weersomstandigheden zorgen ervoor dat de klanten niet meer tot bij zijn winkel geraken. “De handelaars zijn niet de enige die niet bereikbaar zijn, ook de inwoners raken nauwelijks tot aan hun woningen”, zegt de slager. Volgens Eddy Deketelaere zullen de bewoners in de kerstperiode weer droge voetjes hebben. “We hebben aan de aannemer gevraagd om verharding, geen asfalt, aan te leggen, zodat de bewoners weer zonder problemen hun huizen kunnen bereiken. Dat moet het leed toch wat verlichten.”

Koken met prei in Sint-Rembert

In de scholengroep Sint-Rembert wordt er deze week duchtig gekookt. De leerlingen nemen deel aan een wedstrijd waarin ze een kindvriendelijk gerecht met prei moeten bereiden. Lien Willaert, vrouw van regisseur Jan Verheyen, en zelf auteur van kookboeken, is de meter van het project. Vrijdag wordt de winnaar bekend gemaakt.

Tafeltennisclub Sportline pakt derde prijs in wedstrijd ‘Sterk Divers’

Tafeltennisclub Sportline uit Torhout wint 500 euro dankzij de wedstrijd ‘Sterk Divers’. Dat was een oproep van het Integratiecentrum West-Vlaanderen, deSOM vzw, en de provincie West-Vlaanderen waarbij alle West-Vlaamse sportverenigingen, -clubs en sportdiensten zich konden onderscheiden door diversiteit. Sterk Divers is een tweejaarlijkse prijs en wil organisaties en diensten aanzetten tot samenwerking met en integratie van de buurt op alle mogelijke niveaus. Sportvereniging SK Staden wint de hoofdprijs van 1.500 euro, de tweede plaats was voor circusclub De Skjève Smeete. Naast een geldelijke prijs, ontvangen de drie winnaars ook een procesbegeleiding op maat door deSOM vzw.

Bart Kaell op Stadstraktaat

Bart Kaell is op zondag 9 januari om 11 uur te gast op de Markt in Torhout voor het jaarlijkse Stadstraktaat. De zanger van ‘De Marie-Louise’ zal er een selectie van zijn bekendste hits brengen. Naar jaarlijkse gewoonte worden tijdens het Stadstraktaat ook de winnaars van de wedstrijd rond sfeer- en kerstverlichting bekend gemaakt. Deelnemen kan door het reglement te volgen dat te vinden is in het toerismebureau.

Toneelstuk over Elsschot

De laatstejaarsstudenten Nederlands aan het Katho-Reno in Torhout houden op donderdag 9 december om 20 uur in het atrium van de hogeschool een toneelstuk over het leven van Willem Elsschot. Dit jaar is het immers vijftig jaar geleden dat een van Vlaanderens grootste schrijvers overleed. De studenten schreven voor die gelegenheid een nieuw toneelstuk met als titel ‘Tussen droom en daad’. De toegangsprijs is drie euro.

Burgemeesters strijden met de koksmuts

Burgemeester Norbert De Cuyper van Torhout en oud-burgemeester Cees Van Liere van Sluis hebben gisteren geduelleerd om de kokstitel in een wedstrijdje België-Nederland. De activiteit vond plaats in Club de B en betekent de start van de Week van de Smaak. De Cuyper waagde zich aan bloedworst met appelchutney, terwijl Van Liere aan de slag ging met Torhoutse mosterd, varkenswangetjes en tortilla's. Ze werden bijgestaan door kok Daniël Lamoot. Enig minpuntje: de smulmarkt werd nauwelijks aangekondigd, waardoor slechts een beperkt aantal Torhoutenaars een kijkje kwam nemen. In Nederland was de activiteit blijkbaar wat beter bekend, want het aantal noorderburen moest nauwelijks onderdoen.

Green Good Design Award voor Infraxgebouw

Het Infraxgebouw van Torhout is opnieuw in de prijzen gevallen. Het kantorencomplex langs de Noordlaan krijgt de Green Good Design Award, uitgereikt door het Chicago Atheneum en het European Centre for Architecture. De jury looft de vernieuwende ontwerpbenadering op het gebied van duurzaamheid. Het kantorencomplex springt in het oog omwille van zijn groene uitzicht. Vorig jaar won het gebouw ook de eerste 2020-challenge.

Inloopcentrum Den Ark viert een jaar werking

Het inloopcentrum Den Ark, een initiatief van het OCMW, Tordale, De Klapdeur en De Ent, bestaat precies een jaar. Den Ark werd opgestart als opvangcentrum voor mensen met een beperkt sociaal netwerk. Ze krijgen er op geregelde tijdstippen activiteiten aangeboden in hun lokaal langs de Industrielaan. Op die manier hopen de initiatiefnemers de persoonlijke situatie van de mensen te verbeteren. Ze kunnen er kokerellen, bloemstukken maken of gezelschapsspelen uitproberen. Af en toe bezoekt de groep ook een bezienswaardigheid in de regio. Momenteel maken zo’n vijftien mensen gebruik van de dienst. Het OCMW hoopt dat aantal nog te doen groeien.

Sint-actie op de Markt

Op zaterdag 13 november tussen 10 en 12 uur slaan de jongeren van Jong CD&V Torhout hun tenten op op de Markt van Torhout. Ze zamelen alle overbodige speelgoed in, in ruil voor een kom soep. Het speelgoed gaat dan naar CAW De Viersprong, dat ervoor zorgt dat ieder kind in Torhout een sinterklaascadeau krijgt.

Forum is nieuwe 'Bib Gourmand'

Het restaurant Forum op de wijk Sint-Henricus behoort tot een select kransje restaurants dat opgenomen is in de nieuwste editie van 'Bib Gourmand'. Dat is een budgetvriendelijk alternatief voor de Michelingids. Een 'Bib Gourmand' biedt een kwalitatief menu van drie gangen aan voor de maximumprijs van 35 euro. Daar zijn de dranken voor alle duidelijkheid niet in inbegrepen. In 1988 begon Forum als een kleine brasserie, maar in 20 jaar tijd is die uitgegroeid tot een lovenswaardig restaurant waar fijnproevers graag komen en terugkomen.

Torhout in top-3 woonpremies

Torhout en Blankenberge scoren in onze regio het best als het gaat over lokale premies voor duurzaam wonen. Dat is in veel gemeenten een hot item, want dankzij die premies kunnen de inwoners op een ecologisch verantwoorde manier bouwen of verbouwen. Die premies kunnen gaan over isoleren, zonnepanelen, inbraakpreventie, sanering of energie-audits. In West-Vlaanderen scoort Izegem het beste met 16 premies, gevolgd door Torhout en Wervik met elk veertien premies. Ook Blankenberge doet het met twaalf verschillende premies uitstekend. Het gemiddelde in onze provincie bedraagt 8,9.

Cult Social viert verjaardag met biertje

Speciaal voor hun vijfde verjaardag lanceert de ambitieuze vereniging Cult Social een eigen biertje. De Tripel Social is een goudblond en lichtgesluierd biertje dat volgens kenners doet denken aan een Karmeliet. “De cafés bieden bewust flessen van 75 cl én twee glazen aan, om dit sociale gebeuren met iemand te delen. Dit is dan ook een sociaal biertje”, zegt Ruben Veramme.

De bijzonder actieve vereniging Cult Social ontstond vijf jaar geleden toen enkele vrienden uit het studentenleven een kroegentocht organiseerden in Gent. In een mum van tijd telt de vereniging ondertussen 126 leden, tussen 13 en 63 jaar oud. “We zijn destijds gestart om het verenigingsleven in Torhout op een andere manier in de kijker te zetten. We mikken duidelijk op een publiek van jongvolwassenen tussen 25 en 45 jaar. Dat zijn leeftijdsgenoten, maar ook jonge gezinnen, waardoor iedereen eigenlijk wel aan bod komt”, vertelt Ruben Veramme. Cult Social organiseerde afgelopen zondag nog een spelletjesnamiddag, maar heeft nog wel wat anders op het programma dit jaar.

“Op 26 november presenteren we in samenwerking met vier lokale cafés een eigen Tripel Social, een eigen biertje. Wij zien het als een sociaal bier. Het wordt te koop aangeboden in een fles van 75 cl. De barmannen geven er twee of drie glazen bij”, zegt Veramme. Het goudblond en lichtgesluierd degustatiebier van 8,5 graden en hoge gisting smaakt bijzonder fruitig en zacht bitter in de neus. Het heeft ook een lange zachte afdronk. Volgens kenners doet het denken aan een Karmeliet. “We schreven verschillende kleine brouwerijen uit Oost- en West-Vlaanderen aan om voor ons een biertje voor te stellen. De reacties waren immens. Daarna hebben we wat leken en kenners verzameld om een dertigtal biertjes te proeven en uiteindelijk is de keuze op deze Tripel gevallen.”

Veel zal afhangen van de reacties van de Torhoutenaren of het biertje ook een blijver wordt in de horecazaken. Vanaf 26 november is het te verkrijgen in cafés Den Tap, De Hoorn, ’t Keldertje en El Gato Negro.

Cultuurprijs gaat naar vzw De Vondeling

Het bestuur van de culturele raad heeft beslist de tweejaarlijkse cultuurprijs, editie 2009, toe te wijzen aan vzw De Vondeling voor hun musicalproductie HONK. De andere genomineerden waren het Koninklijk Harmonieorkest de Jongelingskring, Vocaal Ensemble Eufonia, Kamermuziek het Houtland, journalist Johan Sabbe en Fotoclub Camera Obscura Wijnendale. Binnenkort volgt een officiële uitreiking van de prijs.

Skatepark wordt groter

Met de bouw van het nieuwe stadskantoor in het stadspark zal ook het skateterrein aangepakt worden. De jongeren kunnen gerust zijn: het skatepark wordt zelfs groter dan de huidige omvang. Het skateterrein zal enigszins verplaatst worden en geïntegreerd worden in een herwerkt stadspark. Zo verdwijnt ook het multifunctioneel tennisveldje. Er komt weliswaar geen verbinding tussen het stadspark en het stedelijk sportstadion Benny Vansteelant. De sportclubs zagen dat niet zitten omdat het dan onmogelijk wordt om organisaties op poten te zetten.

School palmt kerk in

Vanaf deze maand behoort de kerk van Maria-Assumpta, die dateert uit 1958, tot de scholengroep Sint-Rembert. De parochiefederatie geeft de kerk in erfpacht aan de scholengroep. Dat betekent dat de religieuze functies er verdwijnen. Wijkschool De Koornbloem zal de vrijgekomen ruimte gebruiken als turnzaal en speelruimte. Ook KSJ De Wiek kan er terecht. De driehonderd kerkstoelen verhuizen naar de Sint-Jozefskerk van Wijnendale. Wat met de andere religieuze symbolen zal gebeuren, is nog niet duidelijk.