Werkwinkel verhuist naar ’s Gravenwinkelstraat

Het plaatselijk werkgelegenheidsagentschap (PWA), Blink, de strijkwinkel en VDAB verhuizen eind 2011 naar een volledig nieuw pand op de hoek van de ’s Gravenwinkelstraat. De sociale diensten zitten momenteel nog op verschillende locaties in Torhout, maar worden gegroepeerd tegenover het Sociaal Huis. Met de aankoop is een bedrag van 350.000 euro gemoeid.

De meeste diensten zoals de PWA, RVA, de Werkwinkel en VDAB zitten momenteel in de gebouwen van het oud-ziekenhuis Ten Walle. “Maar we hebben een groot gebrek aan lokalen voor onze erkende Muziekacademie en daarom kijken we al een tijdje uit naar een nieuwe locatie voor deze sociale diensten. Eerst viel ons oog op een pand op de Burg, maar qua parkeerfaciliteiten zaten we daar niet goed. Hier zullen de diensten veel meer ruimte hebben”, zegt PWA-voorzitter Eddy Deketelaere. Meteen verhuist ook het dienstenbedrijf Blink mee. Hun strijkwinkel bevindt zich momenteel nog op de hoek van de Aartrijkestraat, maar kampt met plaatsgebrek. “Het dienstenbedrijf werkt uitstekend. De strijkwinkel is een groot succes. Bovendien denken we eraan om met een naai-atelier te starten en dan is bijkomende ruimte noodzakelijk. De nieuwe locatie kan die behoeften perfect invullen.” Volgens OCMW-voorzitter Servais Deroo (CD&V) vormt de nieuwe site een prima aansluiting met het Sociaal Huis aan de overkant. “Alle diensten worden zo aan elkaar gelinkt. De bezoeker zal op bijzonder kleine afstand geholpen worden. Bovendien bevindt de site zich op wandelafstand van het rusthuis en het toekomstige nieuwe stadskantoor”, zegt Deroo. Het nieuwe project bevat naast een gelijkvloers met 250 vierkante meter kantoorruimte voor de sociale diensten ook 100 vierkante meter voor appartementen of burelen. Het plaatselijk werkgelegenheidsagentschap koopt de gelijkvloerse verdieping aan voor 350.000 euro.

Fernand Robbe (82) overleden

Gewezen liberaal boegbeeld Fernand Robbe is gisteren overleden. Hij werd 82 jaar. Robbe zette in 1946 zijn eerste stappen in het familiebedrijf dat weegtoestellen produceert. In de jaren vijftig kwam hij op voor de Belgische Liberale Partij. Hij zetelde verschillende keren in de Torhoutse gemeenteraad. Voor het laatst was dat tussen 2001 en 2006. De uitvaart van Fernand Robbe is voorzien op zaterdag 8 januari om 10 uur in de Sint-Pieterskerk.

Schepen Verhelst in ziekenhuis

Schepen van sociale zaken Agnes Verhelst (CD&V) ligt al enkele dagen in het ziekenhuis. Ze heeft een zware longontsteking. Verhelst sukkelt al een tijdje met de gezondheid en werd daarom al eens als schepen vervangen door Kristof Audenaert. Haar toestand zou zorgwekkend zijn.

Update burgerlijke stand

Onze wekelijkse update van de burgerlijke stand in Torhout start met de geboorte van Anna Albrecht. Verder zijn er ook twee inwoners overleden: Emma Dierckx, weduwe van George Oxley, werd 89 jaar. André Vanbeylen is overleden op 85 jaar.

Kinderopvang ’t Kinderhofje verhuist naar Het Berenbos

Vanaf 31 januari 2011 verhuist kinderopvang Het Ladderhofje, dat zich nu bevindt langs de Rijselstraat, naar basisschool Het Berenbos in de Revinzestraat. De achterzijde van de kleuterblok  werd door het team van ’t Kinderhofje aangepast aan de hedendaagse normen om veilige en comfortabele kinderopvang mogelijk te maken. Er is dagopvang (voor kinderen van 0 tot 3 jaar) vanaf 7 u tot 18.30 uur en voor- en naschoolse opvang voor kinderen tot 12 jaar. Op 27 januari 2011 houden verzorgsters Tina en Natalie een opendeurdag tussen 15.45 en 19 uur.

Vrolijk kerstfeest !

Net als iedereen staat ook de redactie van De Toeroetse Gazette voor een uitgebreid kerstweekend. We willen alle lezers en bezoekers alvast een vrolijk kerstfeest wensen!

Potje Pickles door de ruit…

Het was voor een aantal caféhangers even opschrikken deze week in café Plaza op de Markt. Rond middernacht werden de gasten opgeschrikt door een projectiel, die van buiten naar binnen door de ruit werd gegooid. Het bleek (gelukkig) niet te gaan om een molotovcocktail, maar een potje Pickles dat in een naburige winkel werd aangekocht. De dader is vermoedelijk een ongewenste gast. Niemand raakte gewond, al zijn we niet zeker of iedereen zonder Picklesgeur huiswaarts is gegaan. Leg dat maar eens uit aan moedertje-aan-de-haard.

Twee nieuwe flitspalen

Er komen twee nieuwe flitspalen in Torhout vanaf volgend jaar. De stad Torhout investeert daarvoor 30.000 euro. De palen komen in de Rozeveldstraat (nadat de wegenwerken daar zijn afgerond) en in de Aartrijkestraat (aan het kruispunt Driekoningen). Torhout telt momenteel al drie flitspalen (Aartrijkestraat, Keibergstraat en Rijksweg). Vooral de paal aan de Rijksweg flitst erop los. Volgens de eerste resultaten komt 85 procent van de geflitste chauffeurs niet uit Torhout. Het stadsbestuur belooft wel telkens grote aankondigingsborden te plaatsen om de palen aan te duiden. “Dat gebeurt ook zo in Frankrijk en heeft meer nut dan onaangekondigde controles”, klinkt het. U weze gewaarschuwd.

‘Spoor 3’ vervangen door parking

Het derde spoor in het station van Torhout is zopas in gebruik genomen als nieuwe parkeerzone. In de loop van dit jaar werd het derde spoor, dat nog nauwelijks gebruikt werd, gesloopt. In de plaats kwamen twintig nieuwe parkeerplaatsen. De afwerking is pas voorzien voor volgend voorjaar, maar omdat de vraag naar parkeerplaatsen zo groot is, heeft de technische dienst de parking toch al gebruiksklaar gemaakt. Dagelijks staat de parking dan ook vol.

Dit zijn onze 'Slimste'

De slimste wijk: Don Bosco

-          De slimste ploeg: 4 zonder stuurman

-          De slimste Thouroutenaere, samen met de 2 andere finalisten en bestuur Cult Social vzw.

Sp.a wil wel winkels in Rijselstraat

Sp.a-gemeenteraadslid Dalila Douifi wil wel een handelszone in de Rijselstraat. Uit het commercieel strategisch plan blijkt dat de handelszone niet meer zo dringend is, maar Douifi vindt dat de studie daar de bal mis slaat. “Als daar een aantal winkels kunnen komen, zoals kledingzaken, sportzaken of schoenwinkels, dan zal dat de interesse in Torhout als shoppingstad enkel doen toenemen. Ik ga niet akkoord met de visie als zou die zone onze handelaars in het centrum doodknijpen. We moeten durven, anders gaan onze buurgemeenten met die ketens lopen”, vindt ze. Volgens schepen van Lokale Economie Servais Deroo (CD&V) moet Torhout zich eerst concentreren op het centrum. “Eerst moeten we het centrum vol krijgen, pas daarna kunnen we andere handelszones aansnijden. Het is bovendien onze bedoeling om ook wat interessante en aanvullende ketens aan te trekken in ons centrum. We gaan daarvoor mogelijkheden creëren zodat die ketens toch een grotere handelsruimte ter beschikking krijgen.”

Update burgerlijke stand

Ons wekelijkse ‘burgerlijke stand’-praatje starten we met de geboorten. Dat zijn Emiel Devooght en Emma Plaetevoet. Verder overleden een pak Torhoutenaren de afgelopen week. Het zijn Marcel Cafmeyer (97), Kristien Dedeyne (52), Ivonne Beernaert (92), Marc Soudan (69), Maria Vanbesien (95), Charles Vanbesien (86), Wilfried Vanroose (56) en Alicia Vandeputte (95).

Er komt een fontein op de Markt

De stad Torhout investeert volgend jaar in een fontein op de Markt. Dat is de eerste stap in een opwaardering van het marktplein, dat er al jaren hetzelfde uitziet. Op de begroting is een bedrag van 15.000 euro voorzien. “De fontein komt aan de voorzijde van het stadhuis, waar nu de rosas ligt”, verduidelijkt schepen van Openbare Werken Eddy Deketelaere (CD&V). “De fontein gaat niet hoger dan anderhalve meter en bestaat uit een centrale straal en drie kleinere grondfonteinen. De fontein wordt verlicht via led-lichtjes. Een ondergronds waterreservoir van 5.000 liter zal de fontein bevoorraden. We onderzoeken of we het hemelwater via het stadhuis kunnen opvangen.” De fontein zal volgens het stadsbestuur geen belemmering vormen voor de wekelijkse woensdagmarkt en festiviteiten op de Markt. Tegelijkertijd start een bebloemingsproject. Op het middenplein zal de waterpartij opgefleurd worden met verplaatsbare bloemstukken. De stad zal ook de handelszaken in het centrum aanschrijven om meer bloemen te plaatsen in dezelfde stijl. Straatmeubilair en vlaggenmasten moeten zorgen voor een gezelliger sfeer. De verkeerscommissie onderzoekt momenteel de mogelijkheid om de voorzijde van het stadhuis volledig verkeersvrij te maken. Dat zou een veiliger gevoel moeten scheppen ter hoogte van de terrassen. Ook de komende jaren wil Torhout zijn marktplein nog herinrichten, maar dat zal pas voor na 2012 zijn. Volgens oppositieraadslid Jos Bruynooghe (Groen!) is de kleine fontein net een voorbeeld van hoe het niet moet. “Waarom plaatsen jullie dan geen mooie, grote fontein. Dit is typisch aan het Torhoutse stadsbestuur”, vindt hij.

Het Torhoutse zout is bijna op

Er kwamen bij onze redactie verschillende meldingen binnen van gladde wegen en fietspaden. Het viel veel lezers op dat de straten in onze buurgemeenten veel beter berijdbaar lagen dan in Torhout. Zo lag de Aartrijkestraat op grondgebied Aartrijke sneeuw- en ijsvrij, terwijl het overduidelijk was waar de gemeentegrens met Torhout startte. Volgens burgemeester Norbert De Cuyper is er de afgelopen dagen zeker gestrooid. “Maar we moeten zuinig zijn met ons zout, want het is bijna op. We zijn trouwens niet de enige. In Damme en Zedelgem is het zout op. Bij te koud weer en te dikke sneeuw heeft het zout ook niet zo’n beste werking” zegt de burgemeester. Woensdag verwacht de stad een nieuwe lading zout.

“Hefboomproject is een flop”

Het ambitieuze plan om toeristen na een bezoek aan het kasteel van Wijnendale naar de Torhoutse binnenstad te lokken, loopt niet zoals het moet. Dat geeft schepen van Toerisme Servais Deroo (CD&V) toe. “We zitten binnenkort samen met alle diensten om het zogenaamde hefboomproject nieuw leven in te blazen. Voorlopig is het geen groot succes. De Torhoutse Troefkaart verdient wel een tweede kans, net als het verhuur van de fietsen. In 2009 werden er 250 verhuurd, dit jaar 320.” Volgens Dalila Douifi (sp.a) is veel geld gegaan naar het Hefboomproject en heeft het weinig opgebracht. “Het is een flop. Er is veel werk aan de winkel”, zegt ze.

Super bedrag voor Music For Life

Café Idem Dito op de Markt van Torhout heeft afgelopen zaterdag de jaarlijkse actie ‘Kvraagetaan’ georganiseerd voor Music For Life. Wie dat wilde, kon een plaatje aanvragen, tegen betaling. De actie leverde maar liefst 1.486,45 euro op. Uitbater Tom Vandenameele bracht het bedrag, samen met enkele sympathisanten naar het Glazen Huis in Antwerpen.

Boston Tea Party verandert van naam

Het Torhoutse muzikaal duo Boston Tea Party moet haar naam noodgedwongen veranderen in Little Trouble Kids. De bandnaam was immers al ingepikt door een bekende Nederlandse feestgroep. Thomas Werbrouck en Eline Adam werden vriendelijk verzocht om een andere naam te kiezen. Ze kozen dan maar voor de titel van hun eerste cd.

Witte en gezellige kerstmarkt

Feeërieke taferelen op de sociale kerstmarkt van Torhout. Een hele middag lang bleef het sneeuwen en dat zorgde voor een apart sfeertje op de Markt en in de centrumstraten van de stad. Kerstmannen op stelten, arrensleden en kerstorkestjes zorgden voor de gepaste begeleiding. Het werd uiteindelijk geen overrompeling, maar de handelszaken deden wel goede zaken. Overal was het gezellig druk, net als in de cafés.

Klaas d’Hondt heet voortaan ‘Slimste Thouroutenaere’

Klaas d’Hondt mag zich de ‘Slimste Thouroutenaere 2010’ noemen. Hij won zaterdagavond in De Mast de finale van de spannende quiz. Het podium werd vervolledigd door Stijn Eeckloo en Wim Verschelde. Meer info & foto’s volgen binnenkort !!

Joerie Vansteelant en Heleen Jaques zijn nieuwe sportlaureaten

.

Duatleet Joerie Vansteelant en voetbalster Heleen Jaques zijn vrijdagavond in het cultureel centrum verkozen tot sportman en sportvrouw van het jaar. De andere prijzen gingen naar Bavo Parmentier (jongere), karateclub Funakoshi (beloftevol jeugdteam) en tennisclub Matchpoint (club). Driehonderd aanwezigen woonden de uitreiking, gepresenteerd door Jan Verheyen, bij. Hector Tanghe kreeg postuum de trofee van sportverdienste, de Koarle.  Zijn dochters namen de trofee in ontvangst.

Kindje Jezus vermist

In het woonzorgcentrum Sint-Augustinus is het kindje Jezus zoek. Iemand moet het beeldje er weggenomen hebben. De kerststal bestaat verder uit Maria en Jozef, de herders en de os en de ezel. Het kindje Jezus is ongeveer een hand groot. Tips zijn uiteraard welkom bij onze redactie...

Kiwanis zamelt 15.500 euro in voor ‘Kerst voor iedereen’

Serviceclub Kiwanis Torhout-Houtland zamelde opnieuw een aardig bedrag in voor de actie ‘Kerst voor iedereen’. Voor het vierde jaar op rij proberen ze zo Torhoutse gezinnen met kinderen en alleenstaanden die het echt moeilijk hebben even in de watten te leggen. Er werd 15.500 euro aan middelen ingezameld,  waaronder waardebonnen en producten in natura. Voor elke euro geschonken door de handelszaken doet Kiwanis 0,50 euro bovenop. Elk gezin ontvangt een kerstpakket ter waarde van 75 euro. CAW de Viersprong,  die de lokale noden zeer goed kent,  stelt de pakketten samen en zorgt voor de verdeling.  Met deze actie zal Kiwanis Torhout Houtland bij 160 gezinnen uit de regio een bijdrage te leveren tot een mooie kerst.   

Verschuivingen op de Markt

Aandachtige Torhoutenaars hebben het al opgemerkt: de nachtwinkel in de Zwanestraat is definitief verhuisd naar de Markt, waar al een tijdje een pand in gereedheid werd gebracht. Ook de Proximus-winkel, die zich in hetzelfde pand van de nachtwinkel bevindt, verhuist binnenkort. Het hele gebouw wordt opgefrist. Proximus vestigt zich in een gedeelte van de huidige kledingwinkel Nikelli. Net voor de Mobistar-winkel, dus… Een ander gedeelte van de Nikelli wordt ingenomen door een nieuwe kledijketen. Nikelli zelf verhuist naar de Oostendestraat, naast Licht&Concept. Nog op de Markt wordt het pand van Willemyns binnenkort ingenomen door een retro-kapsalon.

Vlaamse overheid staat achter nieuw jeugdbeleidsplan

Zowel de gemeenteraad als de Vlaamse overheid hebben het nieuwe jeugdbeleidsplan voor Torhout goedgekeurd. In het plan voor de komende drie jaar staan de doelstellingen waar de jongeren belang aan hechten. Het gaat onder meer over het uitbouwen van fuifruimte en het aantrekken van de zogenaamde niet-georganiseerde jeugd. Belangrijk is ook dat De Warande vaker open gaat en dat er speelstraten georganiseerd kunnen worden.  

Jong CD&V wil nieuw auto-oefenterrein

Jong CD&V Torhout stelt voor om een nieuwe locatie te zoeken voor het auto-oefenterrein. Dat bevindt zich momenteel aan de parking van het kasteel van Wijnendale, maar verkeert al enkele jaren in bijzonder slechte staat. “Het huidige oefenterrein voldoet helemaal niet aan de huidige noden en normering. Wij vragen aan het schepencollege om zo snel mogelijk een nieuw oefenterrein aan te leggen, bij voorkeur op een bedrijvenzone”, zegt Tom Vanhoutte. Als dat niet mogelijk is, willen de jongeren dat de huidige locatie opgefrist wordt. “Het asfalteren van het terrein is een noodzaak. Er moeten ook nieuwe toestellen komen. Misschien moeten er ook borden geplaatst worden met uitleg. Of zitbanken voor de begeleiders.” Jong CD&V vraagt om de lokale rijscholen nauw te betrekken in het dossier.

Kerstmarkt in het teken van goede doel

Tal van stands op de kerstmarkt van komende zondag staan in het teken van het goede doel. Vooral Music For Life scoort op de kerstkoopzondag. Zo verkoopt KSA Torhout jenevers aan één euro. Voor de kinderen is er ook chocolademelk en pannenkoeken. De opbrengst gaat naar Music For Life. Voor de gelegenheid is het kasteel Ravenhof open. Je kunt er gratis naar alle aanwinsten voor het aardewerkmuseum gaan kijken.

Bezoek van Linde Merckpoel

Aanstaande zondag 19 december komt presentatrice Linde Merckpoel van Studio Brussel zelf naar de kerstmarkt in Torhout om sjaaltjes te verkopen ten voordele van Music For Life. Ze wordt verwacht tussen 14 en 15 uur op de Markt. Je komt meer te weten over de actie op deze link:

http://www.stubru.be/programmas/musicforlife/koopdemusicforlifesjaal

Wouter Beke op CD&V-receptie

De Torhoutse CD&V-senioren krijgen op dinsdag 11 januari kandidaat-voorzitter Wouter Beke op bezoek tijdens hun nieuwjaarsreceptie. Beke zal vanaf 14.30 uur in ’t Bourgondisch Hof vertellen over zijn partij en de toekomstmogelijkheden. De toegangsprijs bedraagt zeven euro. Meer info bij Frans Crevits op 050/21.15.09.

BK marathon tijdens Nacht

De Nacht van Vlaanderen zal in juni van volgend jaar gastheer zijn voor het Belgisch kampioenschap marathon. Het is het twintigjarig bestaan van de 42 kilometer in Torhout. In 2010 lokte de Nacht van Vlaanderen zo’n 6.000 sportievelingen. Naast de marathon kun je er ook tien en honderd kilometer lopen en wandelen.

Update burgerlijke stand

In Torhout zijn de afgelopen week vier inwoners overleden. Godelieve Denoo, weduwe van Urbain Waeyaert, stierf op 94-jarige leeftijd. Verder stierven ook Hendrick Vandendriesche (65), Luc Everaert (50) en Sylvère Missinne (88). Er kwamen ook drie kindjes bij: Amber Depla, Magamed Elbukayev en Lenthe Spanhove. Tot slot melden we nog het huwelijk van Angelo Moerman en Stefanie Hoverbeke en van Olivier Cornut en Ife Verhoeven.

Open Vld blij met starterspremie

Open Vld Torhout is blij met de beslissing om een starterspremie in te voeren voor beginnende handelszaken in het stadscentrum. Het gaat om een premie van 5.000 euro. Handelszaken die in 2010 zijn gestart kunnen nog een dossier indienen tot 31 maart 2011. “Wij hebben ooit het voorstel gelanceerd en kunnen ons dan ook prima vinden in het nieuwe subsidiereglement”, zegt Pieter Debou.

N-VA wil Torhoutse sneeuwtelefoon

OCMW-raadslid Renaat Vandenbroucke (N-VA) stelt voor om in Torhout een sneeuwtelefoon op te starten. Dat is een dienst die op vraag van ouderen en minder mobiele, zorgbehoevende mensen de sneeuw op het voetpad voor hun woning komt ruimen en er zo de veilige doorgang garandeert. “Die mensen zijn immers vaak niet in staat om die verplichte taak zelf te vervullen en vinden soms geen familie of buren die het voetpad in hun plaats sneeuwvrij kunnen maken”, zegt Renaat Vandenbroucke. Het politiereglement verplicht bewoners om bij ijzel, sneeuw of vorst op het voetpad voor hun woning een veilige doorgang te garanderen voor voetgangers. De sneeuwtelefoon werd al met succes geïnstalleerd in Roeselare, Ieper en Aalter. “Ik laat aan de bevoegde diensten over wat deze service moet kosten. Helemaal gratis hoeft dat niet te zijn”, zegt het raadslid. Volgens OCMW-voorzitter Servais Deroo (CD&V) bestaat de dienst in Torhout al. “Alleen niet onder die naam. De service past binnen de opdracht van de sociale koerierdienst. Maar extra publiciteit kan zeker geen kwaad.”  

De Stip in het CC

Donderdag tussen 10.30 en 12 uur ligt ‘De Stip’ van VTM in cc De Brouckère. Je kunt op televisie aandacht krijgen voor jouw vraag of aanbod, een leuk verzoek of een probleem.

“Deels autoluwe Markt als kloppend hart”

In het nieuwe commercieel strategisch plan voor het centrum van Torhout staat het opwaarderen van de Markt centraal. Volgens de studie kan de Markt fungeren als kloppend hart van het winkelcentrum. “Daarvoor moeten we ons marktplein opwaarderen en deels autoluw maken. Een verregaande heraanleg is daarvoor vereist. Enkel op die manier zullen we de kleinhandel en de horeca daar stimuleren. Ik denk ook aan vlaggenmasten, groenvoorzieningen, schaduwrustpunten en speeltoestellen voor kinderen, in combinatie met bijvoorbeeld een fontein. Ook ons horecaterrassenbeleid kan herzien worden”, zegt schepen voor Lokale Economie Servais Deroo. Voor het autoluwe gedeelte van de Markt denkt Deroo aan de achterzijde van het stadhuis. “Maar er mogen enkel parkeerplaatsen verdwijnen als er evenveel bijkomen. Dat kan via een ondergrondse parking in de Zuidstraat of achter het Huis Bekaert”, zegt Deroo. Nog opvallend is dat de voorziene kleinhandelszone in de Rijselstraat opgeheven wordt. “Uit de studie blijkt dat we ons beter op ons centrum concentreren. Die piste wordt dus verlaten. Er is onder de handelaars ook geen draagvlak voor handelszaken in de Rijselstraat.” Torhout wil ook een aantal ketens aantrekken die het assortiment in de stad aanvullen, zoals Zara, Twice as Nice, Casa of Brooklyn.

Ondernemersloket in stadskantoor

Als het nieuwe stadskantoor klaar is, wil het stadsbestuur van Torhout een ondernemersloket installeren voor startende ondernemers. Het loket moet een aanspreekpunt zijn voor ondernemers, waar ze terecht kunnen voor problemen, vergunningen, wegenweren en administratie. Daarvoor werft de stad een economisch consulent aan, die ook zal instaan voor promotie van winkelgebieden.

Premie voor wie zaak begint in centrum

De stad Torhout trekt volgend jaar 25.000 euro uit voor een starterspremie. Die premie is gericht op wie een handelszaak start in de fun-shoppingzone in het centrum van de stad. “Er zijn een aantal voorwaarden verbonden aan deze premie. Zo mag de handelszaak niet vroeger opgestart zijn dan 1 januari 2010, moet het gaan om niet-dagelijkse goederen of een restaurant en moet de handelszaak zich vestigen in een leegstaand pand of in een niet-commercieel pand dat omgevormd is tot handelszaak. Cafés en nachtwinkels, maar ook bakkers of slagers vallen daar dus buiten”, zegt schepen van Lokale Economie Servais Deroo (CD&V). De gemeentelijke subsidie is vastgelegd op 5.000 euro. Dat geld kunnen de initiatiefnemers gebruiken voor de verfraaiing van de infrastructuur of de inrichting van de handelsruimte. Bijkomende voorwaarde is dat de handelszaak minstens twee jaar uitgebaat wordt. Als dat niet het geval is, wordt de premie teruggevorderd. De stad Torhout bekijkt ook of het mogelijk is om panden in de binnenstad op te kopen en het gelijkvloers in te richten als handelszaak om het centrum zo aantrekkelijker te maken.

Joerie wordt papa

Onze wereldkampioen duatlon Joerie Vansteelant wordt in mei van volgend jaar voor het eerst papa. Zijn vriendin Kim Vandewaetere, ook een atlete, is zwanger. Joerie Vansteelant is 28 jaar en behaalde al diverse titels in zijn sporttak. Vorig jaar werd hij verkozen tot sportman van West-Vlaanderen.

Iglo in Snoekstraat houdt stand

Ondanks de licht positieve temperaturen van de afgelopen dagen staat er in de Snoekstraat in Wijnendale nog steeds een leuke iglo. Enkele jongeren bouwden de iglo van twee meter hoog vorige week. “Als kind heb ik ooit nog een iglo gebouwd, maar sindsdien viel er nooit zoveel sneeuw. Vorige week was dat wel het geval en samen met enkele vrienden ben ik er dan aan begonnen”, vertelt Bert Nauwynck. Hij kreeg hulp van Guy Handschoewerker, Pieter Lingier, Pieter Franck, Bram Vanthournout, Arne Rys en Marieke Vancraeynest. “De muren zijn dertig tot veertig centimeter dik. Die houden dus nog wel even stand”, denken de jongeren, die er afgelopen weekend al een feestje in bouwden.

Update van de burgerlijke stand

De afgelopen week werden acht kindjes geboren in het Sint-Rembertziekenhuis, waaronder drie uit Torhout. Het zijn Joran Reckem, Florian Diet en Csenge Jaecques. Er overleed ook één Torhoutenaar: Maurice Maertens, weduwnaar van Jeanette Jonckheere uit Torhout. Hij werd 76 jaar. Verder melden we het huwelijk van Stefaan Dauwe en Florence Van Damme.

Back2roet met Armand op clubtour

De vzw Savage Nation pakt op zaterdag 18 december uit met een clubconcert in het kader van Back2roet. Die organisatie startte vorig jaar met een nieuw kleinschalig rockevenement in Torhout en bouwt op dat succes verder. Voor de clubtour koos de organisatie voor Club de B. Op het programma staan Armand en Cajun Moon. Armand werd bekend van de hit ‘Ben ik te min’ en treedt nog altijd op. De deuren openen om 19 uur. Kaarten kosten acht euro in voorverkoop. Die zijn verkrijgbaar in café The Fox.

Plastiek afval als handtas

Op de Torhoutse kerstmarkt van 19 december lanceert Pieter Debou, voorzitter van de Ghanese NGO The Bimbi Foundation, handtassen en portefeuilles gemaakt van plastiek afval uit Ghana. De afvalberg groeit daar immers stevig aan. “De zakjes worden zomaar op straat gegooid. Met deze ludieke actie willen we daar toch even de aandacht op vestigen”, zegt Debou.

Werken aan nieuw lokaal bedrijventerrein gestart

In de Ambachtstraat in Torhout zijn de werken gestart voor de aanleg van een nieuw lokaal bedrijventerrein van vijf hectare. Er komen zo’n twintig nieuwe niet-milieubelastende bedrijven. Ook het containerpark verhuist op termijn naar die plaats.

Er is al sinds 1996 sprake van de komst van een nieuw bedrijventerrein tussen de Oude Gentweg en de Ambachtstraat, maar het duurde tot nu eer daar een beslissing rond viel. “Het heeft heel lang geduurd, maar ik denk dat we nu toch tevreden mogen zijn dat de werken kunnen starten. Ik zal niet herhalen hoeveel vergaderingen eraan vooraf zijn gegaan, maar het waren er heel veel”, zucht burgemeester Norbert De Cuyper (CD&V). In samenwerking met de West-Vlaamse Intercommunale WVI wordt het bedrijventerrein verder aangelegd. Sinds enkele weken is een aannemer gestart met de aanleg van toegangsweg via de Ambachtstraat. Er werd een huis onteigend en bomen gekapt. “Op deze ruimte van vijf hectare komt plaats vrij voor tien à twintig nieuwe bedrijven. Afhankelijk van de vraag zullen die een plaatsje krijgen. Er loopt al jaren een wachtlijst, waarop nog zo’n dertig bedrijven staan. Of die nog allemaal interesse hebben, zullen we de komende maanden bekijken”, zegt Geert Sanders, algemeen directeur van de WVI. Er komt zeker geen toegang vanaf de Oude Gentweg, op uitdrukkelijke vraag van de bewoners. Fietsers en wandelaars zullen wel de doorsteek kunnen maken. Verder wordt ook een bufferbekken aangelegd om het regenwater van de hele site op te vangen en wordt rondom groen aangeplant. “Archeologen hebben de site onderzocht en restanten gevonden van late middeleeuwse activiteiten. De vondsten waren uiteindelijk niet zo spectaculair, zodat we vrij snel van start konden gaan met de werken”, zegt Sanders.

Tegen de zomer van 2011 moet het terrein klaar zijn. Er is enkel plaats voor CO2-neutrale bedrijven. De totale kostprijs wordt geschat op 1,6 miljoen euro. Mogelijk komt er ook een bedrijfsverzamelgebouw. Op termijn verhuist het containerpark, dat nu achter het station ligt, naar het nieuwe bedrijventerrein. “Dat is nodig omdat het containerpark betalend wordt en we ook meer ruimte nodig hebben”, zegt schepen Willy Depoorter (CD&V). Ook de technische dienst krijgt er een loods. Volgens burgemeester Norbert De Cuyper moet de realisatie voor meer werkgelegenheid zorgen. “In 2009 telden we 1.713 ondernemingen die samen 7.724 mensen tewerk stellen. Torhout ligt in het centrum van de provincie en moet ook aantrekkelijk blijven voor bedrijven. Daarom is dit zo belangrijk.”

Groenhovebos wordt met 5 hectare uitgebreid

Het Groenhovebos in Torhout krijgt er binnen de tien jaar vijf hectare bij. Waar de bijkomende bomen komen is nog niet helemaal duidelijk. Ofwel kiest de Vlaamse Landmaatschappij voor het gebied tussen het bos en de E403, ofwel gaat men voor een bijkomend stuk aan de voorzijde van het bos. De Vlaamse Landmaatschappij wil ook meer ruiterpaden en wandelpaden realiseren. “Het huidige ruiterpad is te beperkt. Een alternatieve route kan de ruiters leiden tot aan het Plaisirbos. We willen ook de manege Deloof bij die plannen betrekken. Verder komt er een nieuwe wandellus die niet alleen het Groenhovebos aandoet, maar ook de ruimere omgeving”, zegt Hendrik Vermeulen.

In het nieuwe inrichtingsplan Groenhove-Vrijgeweid is er verder aandacht voor meer waterspaarbekkens in Zwevezele, de restauratie van het oude waterrad in Zwevezele, de verfraaiiing van het domein Zorgvliet in Oostkamp en een nieuwe wandellus in de vallei van de Velddambeek. Het plan ligt nog tot 31 januari ter inzage in het gemeentehuis van Oostkamp, Torhout en Wingene. Er zijn twee informatievergaderingen: op 15 december om 20 uur in zaal d’Oude Kerke in Baliebrugge en op 16 december om 20 uur in Virgo Fidelis in Torhout.

Frank De Bleeckere in Reno

Op woensdag 8 december vanaf 18.30 uur houdt hogeschool Katho-Reno in Torhout een dag van de scheidsrechter. Centrale gast is topref Frank De Bleeckere. In de hogeschool kun je sinds vorig academiejaar een opleiding volgen tot scheidsrechter. Dat kan binnen de sporttakken voetbal, volleybal en basketbal. Naast De Bleeckere (voetbal) komen ook Godfried Deloddere (volley) en Tom Gyssens (basket) debatteren over hun beroep. Er is nadien mogelijkheid tot vraagstelling.

Kerstsfeer bij Marc en Noëlla

Elk jaar opnieuw pakken Marc Kimpe en Noëlla Roose in en rond hun woning in de Driekoningenstraat in Torhout uit met sfeervolle kerstverlichting. Geen overdreven kitsch, maar wel véél lichtjes en figuurtjes. “Wij houden enorm van deze periode, net zoals we ook van de zomer houden. Begin december kleden we ons huis en onze tuin sfeervol aan. Elk jaar komt er wel iets nieuws bij. Hoeveel ons dat aan extra elektriciteit kost? Daar staan we niet bij stil. Het is ons om de sfeer te doen”, zegt het koppel.

Geen problemen voor daklozen

Het Torhoutse OCMW heeft momenteel geen problemen om daklozen of asielzoekers te herbergen in dit koude weer. Het OCMW beschikt over een eigen opvangvoorziening voor daklozen met een capaciteit voor 20 personen waarvan er permanent 10 zijn ingenomen voor het lokaal opvanginitiatief. Dat is gevestigd boven de kantoren van het Sociaal Huis in de ’s Gravenwinkelstraat. “Wij beschikken over een noodplan inzake hulpverlening bij extreme weersomstandigheden, dat binnenkort opnieuw geactualiseerd wordt”, bevestigt OCMW-voorzitter Servais Deroo.  

Veel kritiek op ‘strooi-politiek’

Er is veel kritiek op de strooidiensten in Torhout. Zo zou er deze morgen niet gestrooid zijn voor 8 uur, waardoor de verkeersellende in en rond de stad niet te overzien waren. Volgens een aantal bewoners lagen de straten er in onze buurgemeenten opvallend beter berijdbaar bij dan in Torhout. In sommige wijken zou dan weer wel gestrooid zijn, in andere niet.

Sint komt langs met 'schone kleren'

ACW Torhout pakt zondag om 9.45 uit met een ludieke actie op de Markt. Sinterklaas komt langs om een lading ‘schone kledij’ te overhandigen aan OCMW-voorzitter Servais Deroo. ACW Torhout wil dat de stad meer aandacht schenkt aan de omstandigheden waarbij de kledij voor de stad wordt gemaakt. Ze willen absolute zekerheid dat daar onder andere geen kinderarbeid mee gemoeid is. De eerste lading ‘schone kleren’ gaat naar de technische dienst.

Klaas Vantornout: "De kerstboom staat er al"

Voor veldrijder Klaas Vantornout is de eindejaarsperiode traditioneel een bijzonder drukke periode. Er staan immers een pak belangrijke crossen op de agenda. Maar de maand december staat toch een beetje in het teken van kerstmis ten huize Vantornout. “Mijn vriendin Annelies neemt toch zeker een dagje de tijd om het huis te versieren en de kerstboom te zetten. Die staat er al van het begin van de maand. Ik vind deze periode ook best plezant”, zegt Klaas. Op kerstavond schuift de veldrijder ook aan de feesttafel. “We bestellen elk jaar een menuutje bij de traiteur en genieten daar ook van. Ik maak het zeker niet te laat, want ’s anderendaags moet ik weer de fiets op voor een belangrijke wedstrijd. De eindejaarsperiode is voor veldrijders superbelangrijk. Er wordt stevig gestreden in de verschillende klassementen en we leggen de basis voor goede kampioenschappen. Het is dan ook zaak om goed te rusten en niet te gek te doen. Ik word immers snel ziek”, zegt Klaas Vantornout.